Définition

Être le guide, le modèle

 

Origine

Mentor est un personnage de la mythologie grecque intervenant au cours de l'odyssée d'Ulysse.

Mentor est l'homme de confiance d'Ulysse. Il a la charge de la maison en l'absence du maître. Quand le fils d'Ulysse, Télémaque, se trouve désespéré face aux prétendants de sa mère qui se bousculent pour prendre sa place de son père. La déesse Athéna prend les traits de Mentor pour rassurer l'adolescent.

Définition

Ces quatres mots latins signifient : "La voix du roi est la voix de Dieu". En d'autres termes : "Nul ne peut aller contre la volonté royale."

Plus tard, après la Révolution, l'expression se transforma en : "Vox populi, vox Dei".

 

Diktats et royauté

En France, la royauté ayant longtemps été un pouvoir absolu, les exemples de diktats royaux sont légion.

 

Louis XIV, le roi autocrate par excellence

Un seul mot du Roi-Soleil aurait suffi à faire disparaître à jamais Fouquet, l'ex-surintendant des Finances; un procès s'ouvrit cependant le 4 mars 1662 et dura près de 3 ans, pendant lesquels l'accusé fut mis en quarantaine totale au château de Vincennes. Fut-ce vraiment un procès, puisqu'il n'y eut pas d'avocat de la défense, Était-ce bien utile, puisque le sort de l'accusé était déjà scellé de par le bon vouloir du roi? Les interrogatoires, les audiences et les témoignages n'avaient pour but que d'habiller la sentence de la Haute Cour. Colbert et son camp poussaient pour qu'on en finît au plus vite avec le ministre corrompu; une solide corde ou une bonne hache ferait l'affaire.

Fouquet sauva cependant sa tête et fut condamné au bannissement. Le roi refusa le jugement et le transforma en prison à vie. Pourquoi cette sévérité ? Était-ce pour donner en pâture au peuple celui qui avait volé l'Etat, ou bien par basse vengeance contre celui qui, dit-on, aurait eu, comme le roi des visées sur Mademoiselle de La Vallière ?

 

Louis XV, le bien-aimé des femmes

La marquise de Pompadour, dite la Pompadour, avait une influence gigantesque sur louis Xv, son royal amant et, à la cour, mieux valait être de ses amis.

Un jour que sa dulcinée était agressif et renfrognée, le roi s'enquit de son état. La Pompadour s'empressa d'épancher son coeur et avoua la raison de son tracas. Il s'agissait du comte de Maurepas, secrétaire d'état à la Marine et aux Colonies, qui, disait que la Pompadour, nourrissait le sombre dessein de l'empoisonner.

Dès, le lendemain, Louis XV fit mander son ministre de la Justice pour lui enjoindre de se rendre séance tenante au domicile de Maurepas et de lui faire savoir par une lettre : "Vos services ne me conviennent plus. Vous donnerez votre démission à Monsieur de saint-Florentin; vous irez à Bourges, votre demeure de Pontchartrain est trop près. Vous ne verrez que votre famille. Point de réponse."

 

 

 

Définition

Vivre dans l'opulence, sans travailler.

 

Chez les turcs

Dans l'ancien Empire ottoman, le pacha était le gouverneur d'une province, un poste envié pour le respect et la déférence qui s'y attachaient. En signe de sa dignité, il était précédé dans ses déplacements par des porteurs de queues-de-cheval dont le nombre variait de un à trois selon son "grade". De même, devant la demeure du pacha étaient placés des globes argentés ou dorés surmontés d'un plumet, symbole eux aussi de sa dignité.

Le titre de pacha n'était pas accordé à vie et le sultan pouvait, à tout moment, le retirer. Cet honneur n'était pas qu'honorifique puisqu'il s'accompagnait d'un revenu et de rations de blé, d'orge et de riz.

 

Plus proche de nous

A partir de 1923, le titre de pacha fut donné à d'éminents personnages en reconnaissance de services rendus.

 

Un pacha français

A la Seyne-sur-mer, une corniche porte le nom de Michel Pacha, de son vrai nom Michel Marius, né en 1819 et mort dans cette ville en 1907. Au milieu du XIXe siécle, il remporta un appel d'offre pour la rénovation des phares et balises de l'Empire ottoman. Les projets qu'il soumit furent retenus; il fut donc nommé directeur général des phares et balises de l'Empire ottoman par le sultan Abd ul-Medjid. Il en fit construire cent onze par une société française. Passionnée et ambitieux, il réalisa des transformations qui firent de Constantinople un port moderne et reçut le titre de pacha de l'empire ottoman en remerciement des services rendus.

Sanary-sur-mer (où il est né) et la Seyne-sur-mer doivent à son immense fortune un important développement économique et la construction de magnifiques villas encore visibles aujourd'hui.

 

Définition

Quelqu'un ou quelque chose de très âgé.

 

Hérode

L'histoire a retenu sept personnages portant le nom d'Hérode, rois ou princes juifs, qui vécurent entre l'an 73 avant J.-C. et les années 90 de notre ère.

Cependant, seuls deux d'entre eux sont vraiment connus : le plus ancien est Hérode Ier le Grand, qui se fit reconnaître roi des juifs par les Romains et qui selon l'évangile de saint Matthieu, aurait été responsable du massacre des Innocents, ce qui causa la fuite de Jésus en Egypte.

L'autre est Hérode Antipas, fils du précédent, à qui Ponce Pilate, préfet de Judée, remit Jésus avant son procès et sa condamnation à mort.

Seule la référence faite à l'époque lointaine où vécurent ces Hérode peut expliquer le choix de ce nom pour désigner quelqu'un ou quelque chose de très vieux.

Dans le même registre, on dira également "vieux comme Mathusalem", mais aujourd'hui on parle aussi de "vieux comme le monde".

Définition

Dans le langage courant, perdre sa liberté d'action ou même sa dignité dans l'espoir d'obtenir des avantages.

 

Un troc moyenâgeux

A l'époque où Satan occupait une place importante dans l'esprit des humains, certains êtres faibles pensaient qu'il était possible de conclure un pacte avec le démon et ainsi obtenir gloire, avantages, privilèges et richesses immédiatement sur terre. Bien entendu, la contrepartie était de remettre son âme au diable lors du jugement dernier. Damnée, l'âme connaîtrait alors les affres de l'enfer à la grande joie du diable, qui remportait ainsi une victoire sur Dieu.

 

Définition

Trouver de l'aide dans une situation désespérée.

 

La Méduse

Une telle expression évoque immanquablement le naufrage de la Méduse, popularisé par le célèbre tableau de Géricault, Le radeau de la Méduse, exposé au musée du Louvre.

En juillet 1816, après avoir, par incompétence, fait échouer la frégate la Méduse sur un banc d'Arguin, à quelques cent soixante kilomètres des côtes mauritaniens, le commandant de Chaumarey ordonna l'évacuation de 233 passagers sur six canots.

Plus de 150 autres furent entassés sur un radeau de 20 mètres sur 7 avec des vivres insuffisants et peu d'eau.

Relié par des bouts aux canots, l'ensemble devint impossible à diriger et les amarres se brisèrent ou furent volontairement larguées.

Alors commença l'enfer pour les 150 naufragés entassés sur cette planche de salut, exposés au soleil, avec de l'eau jusqu'aux genoux et ballottés par les flots. La violence s'empara de ces désespérés, qui s'entretuèrent, se noyèrent ou se suicidèrent, si bien qu'au terme de 12 jours seul quinze survivants furent sauvés par l'Argus, et trois d'entre eux périrent quelques jours plus tard. Boire leur urine et manger les cadavres, tel fut le prix de leur survie.

Le commandant écopa de trois ans de prison.

Définition

Expression qui indique les diverses façons de parvenir au même but. Le choix de Rome ne s'est pas effectué au hasard.

 

Origine

Afin de faciliter leur concentration en un seul lieu, les différents points de l'Italie, et plus tard de l'Empire, furent reliés à la capitale par les célèbres voies romaines.

 

Histoire

La plus célèbre et aussi la plus ancienne est la voie Appienne, commencée par Appius Claudius en 312 avant notre ère. Au début, elle n'allait que de Rome à Capoue. Du pied du Capitole, par l'arc de Titus et celui de Constantin, elle sortait de Rome décorée d'arcs de triomphe, mausolées et temples, bordée de milliers de sépulcres érigés par les familles patriciennes auxquelles ce privilège était réservé. Elle était aussi parsemée sur 565 kilomètres de bornes milliaires. image site archeolyon

Celle que l'on a surnommée la Regina Varumnest la plus ancienne des voies romaines et , après plus de 20 siècles, certaines portions en sont encore visibles. Elle a résisté aux intempéries, aux chariots et aux envahisseurs grâce à une construction exemplaire. Le plus souvent, des condamnés étaient chargés de la réalisation des travaux : sur une couche de mortier faite de chaux et de sable étaient placés des pierres plates reliés par un ciment des plus résistants. Un second lit de pierres grossières mêlées à du ciment était recouvert de terre bien tassée où venaient reposer les grandes dalles de pierre basaltique polygonales, de  forme variées.

La largeur totale, plus de 4 mètres, permettait à deux chars de se croiser. De chaque coté, des trottoirs de 1.50 mètre de large délimités par une bordure de pierre longeaient la Via Appia Antica. Tous les 12 kilomètres environs, les voyageurs trouvaient déjà de quoi se restaurer, se loger, changer de monture. Un véritable travail de Romain! Sur toutes les voies qui quittaient Rome venaient se greffer des axes de communication qui reliaient les trois mers entourant la péninsule.

Rome était vraiment le centre d'un monde. Tout convergeait vers elle : les richesses de l'Italie, les céréales du Nord, l'huile d'olive du sud, les vins de Sicile, les cargaisons de la flotte, les esclaves enchaînés, les prises de guerre, les caravanes de marchands pacifiques, et plus tard les hordes d'envahisseurs belliqueux; tous les chemins menaient à Rome, ogre gigantesque qui avalait tout, digérait tout, survivait à tout.

 

Perfomance de déplacement notées dans les écrits

César avec une escorte, partis de Rome à Arles en 8 jours;

César et son armée, partis de Rome jusqu'en Espagne en 27 jours;

Un courrier à cheval, parcourt environ 70km par jours.

 

Quelques noms de voie Romaine

- La Via Appia, de Rome à Capoue, puis vers brindisi sur environs 565 kms;

- La Via Aurélia, de Rome vers La Gaulle à Arles;

- La Via julia Augusta, Continuation le la voie Aurélia par la cote méditérranénne;

- La Via Dominia, de Mont genèvre au perthus (espagne).

 

 

 

 

Définition

Conjurer le mauvais sort

 

Pourquoi du bois?

Il semble que cette superstition remonte à la nuit des temps. La symbolique du bois est très forte parce que, pour nos lointains ancêtres, le bois représentait le feu, donc la vie. De plus, le bois est vivant et les arbres sont de belles preuves de longévité dans la nature.

Les Perses et les Égyptiens étaient convaincus que le bois dégageait une sorte de magnétisme bénéfique pour l'homme.

Au moyen Âge, la religion apporta une explication; le Christ étant mort sur une croix de bois, le seul fait de toucher ce matériau était supposé rapprocher le croyant de Dieu, auquel toutes les prières et suppliques étaient adressées.

Définition

Connaître des difficultés financières telles que l'on peine à se procurer l'indispensable

 

Il y a bien longtemps...

A l'époque où les famines, les guerres et les épidémies faisaient des ravages encore plus énormes que de nos jours, les populations les plus exposées avaient bien du mal à se nourrir ou simplement à survivre.

Après avoir vainement tenté tout ce qui était en leur pouvoir pour parvenir à se sortir de cette extrémité, les plus désespérés se tournaient vers le diable, auquel ils pensaient pouvoir vendre leur âme.

Il est bien connu que le malin n'est pas un être secourable et, par méchanceté (sinon ce ne serait plus le diable), il refuse d'aider le pauvre humain à sortir de sa détresse et lui tourne le dos. Alors, de plus en plus désespéré, le miséreux le suit et, cherchant désespérément à le retenir par ce qui lui tombe sous la main, en un ultime espoir il l'attrape par la queue.

Définition

Ressentir des souffrances extrêmes.

Cette expression s'applique à des souffrances physiques plus que morales.

 

Vocabulaire

Martyre d"signe le supplice, les souffrances que quelqu'un endure pour une cause, tandis que martyr désigne la personne suppliciée.

 

Panem et circenses

"Du pain et des jeux". Ces mots méprisants se trouvent dans les Satires du poète latin Juvénal (55-140 environs) adressées aux Romains, dont il critiquait la décadence.

En effet, tels semblaient être les seuls désirs des citoyens romains où, du moins, telle est l'image que ces mots latins nous ont transmise. le gouvernement de Rome ne pouvait donc trouver de moyen plus commode de satisfaire le peuple que de lui fournir en spectacle soit des combats de gladiateurs dans l'arène, soit des exécutions de chrétiens en les livrant aux bêtes sauvages.

 

Deux exemples

Daniel de Césarée : au IVe siècle, à la suite de calomnies de la part des prêtres, Daniel fut jeté vivant dans la fosse aux lions et les bêtes ne voulurent pas de lui.

Sainte Blandine : moins heureuse, Blandine subit le martyre à Lyon en l'an 177. Livrée aux bêtes féroces, elle pria debout dans l'arène (c'est du moins l'image que certains peintres nous en ont laissée) et les lions n'osèrent s'en prendre à elle. Momentanément sauvée, elle eut moins de chance lors de la seconde présentation et fut déchirée par un taureau.