Définition

Quelqu'un ou quelque chose de très âgé.

Hérode

L'histoire a retenu sept personnages portant le nom d'Hérode, rois ou princes juifs, qui vécurent entre l'an 73 avant J.-C. et les années 90 de notre ère.

Cependant, seuls deux d'entre eux sont vraiment connus : le plus ancien est Hérode Ier le Grand, qui se fit reconnaître roi des juifs par les Romains et qui selon l'évangile de saint Matthieu, aurait été responsable du massacre des Innocents, ce qui causa la fuite de Jésus en Egypte.

L'autre est Hérode Antipas, fils du précédent, à qui Ponce Pilate, préfet de Judée, remit Jésus avant son procès et sa condamnation à mort.

Seule la référence faite à l'époque lointaine où vécurent ces Hérode peut expliquer le choix de ce nom pour désigner quelqu'un ou quelque chose de très vieux.

Dans le même registre, on dira également "vieux comme Mathusalem", mais aujourd'hui on parle aussi de "vieux comme le monde".