Définition

Dans le langage courant, perdre sa liberté d'action ou même sa dignité dans l'espoir d'obtenir des avantages.

Un troc moyenâgeux

A l'époque où Satan occupait une place importante dans l'esprit des humains, certains êtres faibles pensaient qu'il était possible de conclure un pacte avec le démon et ainsi obtenir gloire, avantages, privilèges et richesses immédiatement sur terre. Bien entendu, la contrepartie était de remettre son âme au diable lors du jugement dernier. Damnée, l'âme connaîtrait alors les affres de l'enfer à la grande joie du diable, qui remportait ainsi une victoire sur Dieu.